म्यूचुअल फंड ऐसे इन्वेस्टमेंट इंस्ट्रूमेंट हैं जो इन्वेस्टर के पैसे इकट्ठा करते हैं और इन्वेस्टमेंट पर रिटर्न प्राप्त करने के लिए, अलग-अलग सिक्योरिटीज़ में इन्वेस्ट करते हैं. इन्वेस्ट किए गए पैसे को प्रोफेशनल फंड मैनेजर द्वारा मैनेज किया जाता है.
SIP नियमित आधार पर म्यूचुअल फंड में एक तय राशि इन्वेस्ट करने का एक तरीका है. आपको दिन के लिए चल रहे मार्केट रेट (जिसे NAV या नेट एसेट वैल्यू कहा जाता है) के आधार पर कुछ संख्या में यूनिट आवंटित की जाती हैं. जब भी आप पैसे इन्वेस्ट करते हैं, तो स्कीम की अतिरिक्त यूनिट मार्केट रेट पर खरीदी जाती हैं और आपके अकाउंट में जोड़ दी जाती हैं.. इसलिए, यूनिट को अलग-अलग रेट पर खरीदा जाता है और निवेशकों को रुपए की लागत औसत और कंपाउंडिंग की शक्ति से फायदा मिलता है..
आप एक वन टाइम इन्वेस्टमेंट के रूप में म्यूचुअल फंड में भी इन्वेस्टमेंट कर सकते हैं, जिसे लंपसम भी कहा जाता है. हर म्यूचुअल फंड स्कीम दो वैरिएंट में उपलब्ध है - डायरेक्ट और रेगुलर. डायरेक्ट स्कीम को सीधे AMC से खरीदा जाता है और इसमें किसी भी मध्यस्थ को शामिल नहीं किया जाता है.
डायरेक्ट स्कीम में कम खर्च होता है, क्योंकि इसमें डिस्ट्रीब्यूटर को कोई कमीशन नहीं दिया जाता है. इसलिए, आपको रेगुलर स्कीम की तुलना में अधिक रिटर्न मिलता है.